Шесть причин, почему Манчестер Сити может удивить Реал Мадрид в Лиге чемпионов: от травмированной защиты «сливочных» до голодного Эрлинга Холанда

Команда Пепа Гвардиолы, возможно, переживает худший сезон за 15 лет, но «сливочные» также выглядят уязвимыми перед матчем плей-офф.

Для Манчестер Сити февральские матчи Лиги чемпионов обычно служат лишь разогревом перед более серьезными испытаниями. В это же время в прошлом году команда Пепа Гвардиолы готовилась к поездке в Копенгаген, где выиграла первый матч 1/8 финала с общим счетом 6:2. Годом ранее был РБ Лейпциг, которого Сити уничтожил 7:0 во втором матче. В 2022 году команда разгромила Спортинг со счетом 5:0 в первом матче, что позволило Гвардиоле выставить резервный состав в ответной игре.

Но в этом году все иначе — Сити предстоит встреча с самим Реалом, причем после того, как они с трудом пробились в плей-офф обновленного турнира, выиграв всего три из восьми матчей и заняв 22-е место среди 36 команд.

Это уже четвертый сезон подряд, когда Сити встречается с Реалом в плей-офф и пятый раз за шесть лет. Манкунианцы выбивали мадридцев в сезонах 2019/20 и 2022/23, но уступили им в четвертьфинале прошлого года после серии пенальти, а также потерпели драматическое поражение в полуфинале 2021/22. В сезоне 2015/16, еще до прихода Гвардиолы, Сити также проиграл Реалу в полуфинале.

Болельщики Сити, вероятно, уже устали видеть Реал в качестве соперника, а в нынешней форме их команда вряд ли хотела бы встречаться с «сливочными» на столь ранней стадии. Особенно с учетом того, что нынешний сезон складывается для Гвардиолы весьма непросто: недавно их разгромил Арсенал (1:5), а в Кубке Англии команда едва избежала позора в матче с третьедивизионным Лейтон Ориент.

Однако у Реала тоже есть серьезные проблемы, и история последних лет дает Манчестер Сити немало поводов для оптимизма. Как отметил Рубен Диаш на предматчевой пресс-конференции: «С тех пор, как я здесь, это самый сложный сезон. Но я твердо верю, что даже в сложной ситуации можно добиться чего-то великого.»

1. У Реала нет защиты

Да, у Сити в этом сезоне были проблемы в обороне, но они меркнут по сравнению с бедами мадридцев, которые потеряли почти всю линию защиты.

Антонио Рюдигер, один из ключевых игроков в прошлогоднем четвертьфинале против Сити, пропустит обе встречи из-за травмы подколенного сухожилия. Эдер Милитао выбыл до конца сезона после второго за два года разрыва крестообразной связки. Давид Алаба только-только восстановился после годичного отсутствия, но недавно получил новую травму.

Таким образом, в Манчестер Реал приедет с единственным здоровым центральным защитником — 21-летним Раулем Асенсио, который дебютировал в первой команде лишь в ноябре. Компанию ему в центре обороны составит полузащитник Орельен Тчуамени.

Кроме того, у Реала проблемы и на флангах обороны: Дани Карвахаль выбыл с серьезной травмой колена, а Лукас Васкес лечит повреждение подколенного сухожилия.

2. Винисиус сбавил обороты

В недавнем матче с Атлетико Винисиус Жуниор поднял трибуны Бернабеу на ноги, когда устремился к воротам, но в итоге отправил мяч мимо. Этот момент стал символом его последних выступлений: бразилец заметно потерял форму, особенно на фоне прогресса Килиана Мбаппе в системе Карло Анчелотти.

Винисиус не забивал в восьми из последних десяти матчей во всех турнирах и не отличался в Ла Лиге с ноября. Ходят слухи, что его будущее остается неопределенным, так как он получил заманчивое предложение из Саудовской Аравии.

3. Реал тоже проваливал важные матчи

Да, Сити в этом сезоне проигрывал сильным соперникам, таким как Арсенал, Ливерпуль, Ювентус и ПСЖ. Однако Реал тоже не блистал в ключевых встречах.

Команда Анчелотти была уничтожена Барселоной 0:4 на Сантьяго Бернабеу и снова унижена в финале Суперкубка. Они сыграли вничью оба матча с Атлетико в Ла Лиге и проиграли Атлетику из Бильбао.

В Лиге чемпионов мадридцы уступили Милану 1:3 и проиграли Ливерпулю на Энфилде, пройдя дальше только за счет побед над более слабыми соперниками.

4. Новички Сити хотят себя проявить

В январе Сити потратил более 180 миллионов фунтов (223 миллиона долларов) на покупки Омара Мармуша, Абдудкодира Хусанова, Витора Рейса и Ника Гонсалеса. Теперь они готовы проявить себя в Лиге чемпионов.

Мармуш блистал во Франкфурте, забив 30 голов за первую половину сезона. Ник Гонсалес наверняка будет рад возможности сыграть против Реала, а Хусанов восстановился после тяжелого дебюта и уже помог команде в Кубке Англии.

5. Холанд отдохнул и заряжен

Холанд пропустил матч с Лейтон Ориент, получив дополнительную неделю отдыха, а теперь он готов выйти против команды, которую он отверг в 2022 году. Норвежец еще не забивал Реалу в четырех встречах, но сейчас перед ним открывается идеальный шанс.

Диаш сказал: «Как и все мы, Эрлинг хочет побеждать в этом турнире. Уверен, он будет достаточно голоден, чтобы показать себя.»

6. Гвардиола знает, как обыгрывать Реал

Рекорд Гвардиолы против Реала впечатляет: 13 побед, шесть ничьих и шесть поражений в 25 встречах. Он организовал легендарные победы Барселоны 6:2 и 5:0 над Реалом и лишь раз уступил мадридцам в качестве тренера Сити.

Желая избежать самого раннего вылета из ЛЧ в своей карьере и догнать Анчелотти по числу титулов (5), Гвардиола будет мотивирован обыграть Реал снова.

Сити ждет сложное испытание, но слабости Реала и их собственные козыри дают Гвардиоле шанс на историческую победу.